Een aantal vrouwen zullen zich hierin helemaal herkennen: opnieuw vergeten waar je je sleutels hebt gelaten. Naar een collega toelopen maar halverwege niet meer weten waarom. ’s Nachts wakker liggen, badend in het zweet, en overdag jezelf groot houden in meetings.
En toch: elke ochtend gewoon weer achter je laptop. Want ja, “het hoort erbij”. Toch?

Een blinde vlek binnen D&I

In het gesprek over diversiteit en inclusie gaat het vaak over gender, culturele achtergrond, fysieke beperkingen etc. Ondertussen is er nog steeds een groep vrouwen die weinig aandacht krijgt voor de overgang en de klachten die ze hierdoor ervaren. De impact van hormonale veranderingen op welzijn en werkprestaties is groot, maar blijft vaak onderbelicht. De overgang verdient (h)erkenning – ook op de werkvloer.

De ongemakkelijke stilte rondom de overgang

In Nederland zijn er meer dan 1,8 miljoen vrouwen in de overgang, waarvan een groot deel actief is op de arbeidsmarkt. En hoewel de klachten per persoon verschillen, zijn ze voor velen meer dan vervelend: ze zijn ontwrichtend.
Slecht slapen, brain fog, opvliegers, stemmingswisselingen, angstaanvallen en nog veel meer klachten – er zijn meer dan 50 verschillende symptomen die met de overgang in verband worden gebracht.

Toch wordt er zelden gesproken over opvliegers tijdens een overleg, concentratieverlies bij het schrijven van een rapport of vermoeidheid na een slapeloze nacht. Vrouwen zijn geneigd zich groot te houden, vaak omdat de overgang op de werkvloer nog steeds een taboe is.

Medische kennis schiet tekort – en werkgevers blijven achter

Zelfs in de medische wereld blijft erkenning vaak uit. Onderzoek toont aan dat veel huisartsen beperkte kennis hebben over de overgang en de impact ervan op werk en welzijn. Uit een enquête van Women Inc. blijkt dat ruim 60% van de vrouwen zich niet serieus genomen voelt door hun huisarts bij overgangsklachten. Daarnaast blijkt uit onderzoek van de KNMG dat de overgang in veel medische opleidingen nauwelijks aan bod komt, waardoor er een kenniskloof ontstaat in de eerstelijnszorg.

Ook op de werkvloer ontbreekt het vaak aan gerichte ondersteuning. Slechts 1 op de 3 werkgevers heeft beleid of maatregelen voor vrouwen in de overgang, terwijl bijna 80% van de vrouwen aangeeft dat hun klachten hun werk beïnvloeden (TNO, 2022). De stilte rondom dit onderwerp zorgt ervoor dat veel vrouwen zich genoodzaakt voelen om zich groot te houden – met risico op uitval of vertrek.

Verzuim en verborgen talent

Wist je dat volgens onderzoek van CBS en TNO vrouwen tussen de 45 en 55 jaar tot de groep behoren met de hoogste verzuimcijfers? Onderliggende oorzaak: klachten die te maken hebben met de overgang.
En dat terwijl het juist deze ervaren professionals zijn die van grote waarde zijn voor teams, leiderschap en organisatiecultuur. Door oog te hebben voor deze levensfase, toon je als werkgever niet alleen betrokkenheid, maar investeer je in behoud van talent.

Wat kunnen organisaties doen?

• Stimuleer openheid over overgangsklachten in gesprekken en teamcultuur.
• Train leidinggevenden om signalen te herkennen en gepast te reageren.
• Bied flexibele werktijden of rustplekken als ondersteuning.
• Overweeg coaching of begeleiding op maat, gericht op deze levensfase.

Een inspirerend voorbeeld

Loyalis (onderdeel van a.s.r.) laat zien dat werken in de overgang wél bespreekbaar kan zijn. Consultant Claudia Bouwman benadrukt hoe groot de impact van overgangsklachten is, zeker in sectoren als zorg en onderwijs. Via tools als de eMood-app en het platform LifeCheck biedt Loyalis medewerkers laagdrempelige ondersteuning en bewustwording rondom hun welzijn, met speciale aandacht voor ‘women care’. Door openheid te stimuleren en leidinggevenden aan te moedigen het gesprek aan te gaan, neemt Loyalis een belangrijke drempel weg. Niet alleen door praktische ondersteuning, maar vooral door erkenning te geven aan wat vaak als taboe wordt ervaren. Een prachtig voorbeeld van hoe je als organisatie met kleine stappen grote impact kunt maken.

Waarom dit óók een D&I-thema is

Diversiteit en inclusie gaat over álle mensen en álle fases van het leven. De overgang raakt de helft van de beroepsbevolking vroeg of laat.
Door deze fase te erkennen, maak je als organisatie de stap naar een inclusieve cultuur die rekening houdt met ieders werkelijkheid – zonder oordeel, mét begrip.

MXIT gelooft in een arbeidsmarkt waar iedereen zichzelf kan zijn – ook als dat betekent dat je even niet op je scherpst bent. Laten we het gesprek openen. Want alleen dan zorgen we ervoor dat niemand zich meer groot hoeft te houden – maar zich gehoord, gesteund en begrepen voelt.

Wil jij met jouw organisatie in gesprek over meer bewustwording rondom dit onderwerp? Neem contact met ons op via info@mxit.nl.

Wil je op de hoogte blijven van onze nieuwsitems, blogs of andere zaken rondom diversiteit en inclusie? Meld je aan voor de nieuwsbrief van MXIT.